蓬溪县境，东晋永和十一年（335）始置巴兴县，其后几经易名，并与邻县分合，于唐天宝元年（742）改唐兴县为蓬溪县，县名沿用至今。据北宋《太平寰宇记》载：“蓬溪县……取邑内蓬溪为名”。《蓬溪县志》（道光版）称：“蓬溪县因水名”。《中国古今地名大辞典》（民国商务印书馆出版）亦称：“以县有蓬溪名”。故蓬溪县是以蓬溪（河）得名。

　　但今有学者提出蓬溪县名是以山、水得名。因蓬溪河曾名蓬莱溪。而蓬莱溪是因为绕县治东1华里处的蓬莱山赋名。经四川省社会科学院历史研究所副所长蒲孝荣教授论证：蓬溪县，因县有蓬山（又名蓬莱山）和溪水（即蓬溪水）而得名。此可共存。